La Puglia si trova ad affrontare una profonda crisi demografica e economica, come emerso dal report annuale dell’Osservatorio economico AFORISMA presentato a Lecce. Durante l’evento, a cui hanno partecipato la presidente del Consiglio regionale Loredana Capone, il deputato Bruno Tabacci e i rappresentanti delle parti sociali, è stato delineato un quadro preoccupante. La regione ha perso ben 1,1 milioni di abitanti dal 1982 a oggi, pari al 22% della popolazione iniziale, un dato che equivale alla scomparsa di undici città delle dimensioni di Andria. Questo calo demografico ha accompagnato l’invecchiamento della popolazione e la crescente difficoltà nel trattenere i giovani.
Crescita stagnante e occupazione in calo
Sul piano economico, sebbene la Puglia continui a svolgere un ruolo importante nel Mezzogiorno, il suo valore aggiunto pro capite è inferiore del 25% rispetto alla media nazionale, con esportazioni in calo dello 0,76% nei primi nove mesi del 2025, a fronte di una crescita nel resto del Sud e del Paese. Inoltre, l’occupazione ha subito una diminuzione di quasi 10mila addetti in meno in un anno. Sebbene Bari resti il motore principale dell’export regionale (oltre il 50% del totale), Foggia ha registrato una crescita a doppia cifra, principalmente grazie all’agroalimentare, e Lecce ha consolidato la propria posizione grazie a produzioni agricole, alimentari e manifatturiere.
Le sfide per Taranto, Brindisi e la BAT
Tuttavia, Taranto, Brindisi e la BAT (Barletta-Andria-Trani) mostrano una stabilità più fragile, con la necessità urgente di strategie di rilancio mirate per stimolare lo sviluppo economico. Nel contesto produttivo e fiscale, la Puglia ha registrato una fatturazione elettronica di 65,88 miliardi di euro, superando Basilicata e Sardegna, ma restando inferiore a Campania e Sicilia. Nonostante ciò, la struttura economica regionale è ancora centrata su settori tradizionali come commercio, agricoltura, costruzioni, turismo e manifattura, con un mercato del lavoro che risente della riduzione degli addetti a fronte dei processi di efficientamento e automazione.
Crollo dei minori e invecchiamento della popolazione
Il dato più allarmante riguarda la demografia: il numero di minori è in forte calo, l’età media della popolazione è in continua crescita e vi è una diminuzione delle donne in età fertile. Inoltre, la quota di popolazione straniera è relativamente ridotta. A fronte di questi cambiamenti, AFORISMA ha lanciato un appello per una riforma urgente che metta al centro politiche mirate per famiglie, natalità, immigrazione qualificata, accompagnate da una strategia di diversificazione economica che includa settori come il verde, il digitale e i servizi avanzati, nonché una politica per attrarre i giovani talenti under 35.
Le proposte di riforma
Nel dibattito, Bruno Tabacci ha richiamato l’attenzione sulle problematiche europee legate allo spopolamento, evidenziando le ripercussioni delle politiche nazionali su demografia, welfare e servizi essenziali. Loredana Capone, dal canto suo, ha sottolineato la necessità di conciliare produttività, qualità del lavoro e sostegno alle famiglie, facendo anche riferimento alla possibilità di riprogrammare gli interventi legati al PNRR per adattarli alle esigenze della regione. Confindustria e i sindacati hanno ribadito l’urgenza di trasformare l’attrattività della regione in produttività, affrontando le problematiche legate alla precariato e agli squilibri del mercato del lavoro, che oggi gravano sulla spesa sociale e sulla sostenibilità del sistema previdenziale.
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