La Puglia conta 19.575 cavalli allevati sul territorio, un patrimonio che alimenta attività sportive, turismo equestre, agricoltura sociale e percorsi di pet therapy.
Il dato è stato diffuso da Coldiretti Puglia in occasione di Fieracavalli di Verona, sulla base delle informazioni della Banca Dati Nazionale, e fotografa un comparto che coinvolge allevatori, agriturismi e operatori impegnati nella valorizzazione del mondo equino.
A questi si aggiungono 3.504 asini, 147 muli e 3 bardotti, per un totale di oltre 3.600 esemplari appartenenti alle altre specie equine.
Cresce l’interesse per il mondo del cavallo
Il rapporto con gli animali non riguarda soltanto gli appassionati di equitazione.
Secondo i dati richiamati da Coldiretti, sono quasi 12 milioni gli italiani, il 18% in più, che nell’ultimo anno hanno avuto almeno un’esperienza legata al mondo del cavallo.
Tra i principali protagonisti di questa crescita figurano famiglie, millennial e sportivi.
Anche il numero dei praticanti è aumentato: sono circa 3,6 milioni, con una crescita del 20% rispetto al 2018. Le attività comprendono passeggiate a cavallo, vacanze equestri e sport.
La crescita della domanda sostiene anche il turismo rurale: in Italia sono quasi 1.400 gli agriturismi che offrono attività di equitazione.
In Puglia 51 agriturismi con attività equestri
Il fenomeno trova riscontro anche in Puglia, dove sono 51 gli agriturismi nei quali è possibile praticare equitazione.
Le strutture propongono esperienze che vanno oltre la semplice passeggiata a cavallo e coinvolgono soprattutto bambini e ragazzi.
Tra le attività figurano percorsi di educazione alimentare e ambientale, lezioni sensoriali, esperienze guidate, attività di cura degli animali e iniziative dedicate alla conoscenza delle razze e della transumanza.
L’obiettivo è creare un contatto diretto con il mondo rurale e con gli animali, collegando l’esperienza turistica alla conoscenza del territorio.
Coldiretti: riconoscere la cura dei cavalli come attività agricola
A Fieracavalli Coldiretti ha rilanciato una proposta rivolta al legislatore: riconoscere la cura e il mantenimento dei cavalli tra le attività agricole connesse.
La richiesta riguarda in particolare il ricovero, la custodia e il mantenimento di cavalli ed equini, anche appartenenti a terzi e dietro corrispettivo, quando tali attività vengono svolte da un imprenditore agricolo.
La proposta comprenderebbe anche la disponibilità di strutture e spazi, la somministrazione dell’alimentazione e le attività ordinarie di cura e gestione degli animali.
Secondo Coldiretti, un riconoscimento normativo permetterebbe di garantire maggiore certezza sul piano fiscale e amministrativo alle aziende agricole interessate.
Attenzione anche ai cavalli dopo la carriera
Uno degli aspetti sottolineati dall’organizzazione riguarda la fase successiva alla carriera sportiva o lavorativa dell’animale.
Un cavallo continua ad avere bisogno di alimentazione, ricovero, assistenza e cure anche quando non viene più impiegato nelle attività sportive o ricreative.
Le aziende agricole, grazie alla disponibilità di terreni, strutture e competenze, possono offrire servizi dedicati al mantenimento degli animali per molti anni.
Per Coldiretti, riconoscere questa funzione potrebbe rappresentare anche una nuova opportunità di diversificazione del reddito agricolo, superando le attuali incertezze normative.
Un settore con circa 8mila allevamenti
La proposta si inserisce in un comparto regionale di dimensioni significative.
Secondo i dati della Banca Dati Nazionale aggiornati al 30 giugno, in Puglia sono presenti circa 8mila allevamenti di equini.
Una rete che potrebbe sviluppare ulteriormente servizi legati alla cura degli animali, al turismo rurale, alle attività educative e ai progetti di inclusione sociale.
Ippoturismo e valorizzazione dei territori
Il cavallo rappresenta inoltre uno strumento per scoprire il paesaggio pugliese.
Ippovie, cammini e sentieri consentono di attraversare aree rurali, borghi e territori collegando l’esperienza equestre alla conoscenza delle produzioni agroalimentari locali.
Il turismo a cavallo può quindi diventare parte di un’offerta più ampia, nella quale natura, agricoltura, cultura ed enogastronomia si integrano.
Pet therapy e agricoltura sociale
Un ulteriore ambito di sviluppo riguarda la pet therapy.
Tra le attività di agricoltura sociale rientrano infatti anche l’ippoterapia e gli interventi assistiti con gli animali rivolti a bambini, ragazzi e adulti con disabilità.
Queste esperienze possono contribuire alla costruzione di forme di welfare rurale, soprattutto nelle aree interne dove l’accesso ai servizi alla persona può risultare più complesso.
La valorizzazione del patrimonio equino pugliese si lega quindi a una pluralità di settori: dalla produzione agricola al turismo, dall’educazione alla salute e all’inclusione sociale.
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