Il motociclismo perde uno di quegli uomini che hanno contribuito a scriverne la storia senza aver bisogno di stare sempre sotto i riflettori. La scomparsa di Piero Gagni suscita un dolore che va oltre il mondo delle competizioni: se ne va un protagonista capace prima di vincere in sella e poi di mettere la propria esperienza al servizio dei campioni, conquistando qualcosa che non compare negli albi d’oro, la loro fiducia. Per chi lo ha conosciuto, seguito o semplicemente ammirato, il suo nome resta legato a un modo autentico di vivere le corse.
Dalle origini bergamasche ai titoli europei
Nato nel 1951 a Bagnatica, in provincia di Bergamo, ultimo di sette figli di una famiglia contadina, aveva conosciuto presto il valore del sacrificio. Da ragazzo, affascinato da una gara di regolarità vista vicino a casa, tornò a percorrerne il tracciato in bicicletta. La prima moto arrivò grazie ai risparmi e all’aiuto della sorella, che gli prestò il denaro per l’anticipo. In quell’immagine c’è già molto dell’uomo che sarebbe diventato: ostinato, concreto, incapace di rinunciare a ciò che amava.
Dalla prima gara nel 1968 ai successi internazionali, Gagni costruì un palmarès di assoluto rilievo: due titoli europei, nel 1979 e nel 1982, due campionati italiani, sei medaglie d’oro alla Sei Giorni e tre vittorie alla Valli Bergamasche. Nel 1975, all’Isola di Man, contribuì al successo dell’Italia nel Vaso d’Argento, insieme a Gualtiero Brissoni, Attilio Petrogalli e Pierluigi Rottign
Il meccanico di cui si fidavano i campioni
Quando lasciò l’agonismo, la passione non si esaurì. Dal 1986 al 2012 lavorò nel Motomondiale con Yamaha, Ducati e Honda, mettendo il proprio talento tecnico al servizio di piloti come Eddie Lawson, Max Biaggi, Sete Gibernau, Marco Melandri e Casey Stoner. Con quest’ultimo condivise le stagioni dei titoli mondiali del 2007 e del 2011. Fu anche protagonista dell’avventura della Dakar con il team Cagiva.
La misura della sua reputazione sta forse nel ricordo di Eddie Lawson, che definì Gagni e il collega Fiorenzo Fanali «i migliori meccanici che abbia mai avuto». Dietro quelle parole c’è molto più di una competenza professionale: ci sono fiducia, dedizione e responsabilità, qualità indispensabili quando un pilota affida a qualcun altro la moto con cui si gioca una gara, talvolta un mondiale.
Rimane il rimpianto di non poter più ascoltare i suoi racconti, il dispiacere di perdere un testimone di un motociclismo fatto di ingegno, fatica e rapporti umani. Piero Gagni lascia vittorie, ricordi e l’affetto di chi ha condiviso con lui officine, circuiti e sentieri, gli stessi che continuava a percorrere insieme agli amici dell’I-RAGNO, con i quali aveva mantenuto vivo negli anni il piacere di ritrovarsi in sella. Ma soprattutto lascia un esempio: quello di un ragazzo della Bergamasca che, inseguendo una passione, è arrivato ai vertici del motociclismo mondiale senza dimenticare da dove era partito.
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